叶檀：迪顿“迪顿悖论”意义在于不能靠富人拉动消费

　　今年诺贝尔经济学奖爆冷授予微观经济学家、普林斯顿大学教授安格斯·迪顿。瑞典诺奖组委会通知他获奖时，迪顿甚至以为是恶作剧。

　　诺贝尔经济学奖反映特定时期的经济热点，研究可能是几十年前做的，但因契合当下经济形势与需要而获奖。比如，2014年的博弈论、2013年的关注资产价格，而今年的重点则是个体消费与如何消灭贫困。

　　迪顿的主要成就是对个体消费的研究，获奖理由是，“为设计推广福利并降低贫困的政策，我们必须首先理解个人消费选择。安格斯·迪顿超过其他任何人，增进了（人们对这个问题的）理解。”

　　诺贝尔奖评选委员会表示，了解个人消费行为是制定正确经济政策的关键，藉由将个人消费偏好连结到整体经济的消费选择，迪顿的研究已经彻底改变了个体经济学、总体经济学及发展经济学的研究。

　　上世纪80年代，迪顿进行了个体消费研究并提出“迪顿悖论”。假设消费者是理性的，人们消费会因为未来收入预测发生变化，当下的消费增长要超过当下的收入增长。但这个结论与实际消费数据有落差，消费变化较小相对平滑，收入大幅下跌似乎不会对消费产生同样大的冲击。

　　迪顿认为，持久收入比当期收入有更多“噪音”，平均、持久收入不能解释消费的相对稳定。理论与数据间存在显而易见的矛盾。这就是著名的“迪顿悖论”。

　　在迪顿看来，解释悖论的关键在于研究个人的收入和消费行为，而个人消费行为同平均收入相比，其上下波动方式是完全不同的。

　　简单讲，即便经济增长，有人收入增加，还是有人收入会减少，但当我们计算代表性消费者时，这一个人收入的变化就被计算给平均掉了。

　　与从总体出发埋没个人的研究不同，迪顿从个人消费行为着手。中华经济研究院院长吴中书表示，过去个体间差异被忽视，迪顿的研究指出，以增加消费行为为例，要增加穷人的所得才有效，进一步对解决世界贫富不均有所贡献。对高收入消费者而言，所得增加对消费行为影响不大，但穷人的消费行为会明显提升。

　　在贫富差距过大的社会，高收入群体即使继续获得更多的财富，也不会对提振消费带来太大作用，如果低收入群体收入提高，会对消费产生明显作用。如今，迪顿的理论已获得全球认可，成为各国制定公共政策的依据，并不断完善。

　　迪顿还是个计量经济学家，理论建立在庞大的数据与入户调研的基础上。1980年前后，迪顿与约翰·穆艾保尔一同创立了对不同商品需求的估算系统；1990年前后，他又在消费与收入之间联系方面进行研究。

　　二十多年来，他以住户调查方式，在发展中国家对生活水平测量和贫困问题研究。他还测试出衡量贫穷国家的最优数据收集方式，解决不同国家之间由于物价以及消费产品品种、质量不同，而产生的统计口径差异问题。自然而然的，迪顿的研究与消灭贫困密不可分。